常林字伯槐，是河内温县人。七岁的时候，有一位父亲的朋友登门拜访，问他：“你父亲伯先在不在？你怎么见了我不拜！”常林说：我虽然应该谦下地对待客人，但你对着别人的儿子直接称呼他父亲的名字，我怎么会拜你呢？”于是大家共同赞许他。魏略说：常林很小的时候就成了孤儿并很贫穷。但是虽然贫穷，却是不是自己亲手出力的，他不从别人那儿讨来。